Je suis un Muscadier abstrait, décrit de façons variées sur Wikipédia en anglais, espagnol, néerlandais et français.
Du 11 au 26 octobre 2019, j’ai participé à l’œuvre La Botanique Coloniale Wikifiée, présentée dans le cadre de l’exposition DiVersions, organisée par Constant à De Pianofabriek à Bruxelles. L’œuvre a également été présentée au MozFest2019 de Londres et lors de APREM à La Fabrique de Théâtre de La Bouverie, en Belgique.
La Botanique Coloniale Wikifiée est une proposition visant à explorer l’altérité au sein de l’encyclopédie en ligne Wikipédia. Dans ce travail, l’altérité est représentée par les arbres. Ces êtres plus qu’humains constituent une part essentielle des histoires coloniales car il existait une relation intime entre science botanique, commerce et politique d’État. Comme l’affirment Londa Schiebinger et Claudia Swan dans leur ouvrage Colonial Botany, ‘les entreprises coloniales ont diffusé les plantes et les connaissances sur les plantes à travers le monde de manière incontrôlée‘.
Durant cette période, les arbres non occidentaux furent non seulement déplacés, mais aussi rebaptisés par les Européens selon la classification de Linné. Ces noms latins constituent encore aujourd’hui la norme internationale. Leurs usages médicinaux, alimentaires et matériels furent commercialisés. Des jardins botaniques furent créés à travers le monde dans le cadre de la politique d’exploration économique coloniale.
Wikipédia est la source d’information en ligne la plus utilisée. Multilingue, mise à jour quotidiennement et accessible gratuitement, elle constitue une ressource essentielle à l’échelle mondiale pour le développement et la formation aux nouveaux logiciels qui contribuent à façonner notre monde.
La Botanique Coloniale Wikifiée montre comment cette dernière représente certains arbres majeurs de divers continents. En analysant leurs descriptions quantitatives et qualitatives dans quatre langues, ce projet vise à illustrer comment la représentation de ces êtres plus qu’humains dépend des perspectives et des relations internationales. La taille de l’image est proportionnelle à celle des descriptions textuelles dans les différentes langues.
La Botanique Coloniale Wikifiée a été créé par An Mertens après sa visite au jardin botanique de Bali à Bedugul. Elle a utilisé un script Python pour extraire les données des pages, calculer le nombre de caractères et identifier les différences entre les descriptions. Les images proviennent des Collections Botaniques du Jardin Botanique de Meise.
La Botanique Coloniale Wikifiée a été présentée dans le cadre :
* de l’exposition DiVersions de Constant à De Pianofabriek à Bruxelles, en octobre 2019
* du débat organisé dans le cadre de DiVersions, à De Pianofabriek à Bruxelles, en octobre 2019
* de l’exposition et de la discussion au MozFest2019 à Londres, en octobre 2019
* de l’exposition et de la présentation de l’œuvre dans le cadre d’APREM à La Fabrique de Théâtre à La Bouverie, en novembre 2019.