Nous sommes tous les arbres mentionnés dans la liste des espèces d’arbres de Wikipédia en anglais.
Du 25 juin au 20 décembre 2020, nous avons participé à l’œuvre en ligne Quand les arbres organiques rencontrent l’arbre de données dans le cadre de l’exposition en ligne DiVersions organisée par Constant. Cette œuvre a également été présentée aux Colloques de Cerisy, Angles morts du Numérique, en septembre 2020.
Wikidata, la base de données structurée de Wikipédia, est utilisée dans le monde entier pour entraîner des logiciels de traitement du langage naturel, comme les applications de traduction et les fonctions de saisie automatique dans les moteurs de recherche. Les données de Wikidata sont accessibles et gratuites, les informations sont à jour et disponibles dans de nombreuses langues.
Lorsque des arbres organiques sont analysés pour comprendre leur représentation dans cette base de données, les structures culturelles et de pouvoir se révèlent. Ce travail montre clairement, par exemple, que toutes les langues n’y sont pas représentées de la même manière. De plus, la recherche du terme arbre renvoie à des arbres individuels, comme le châtaignier qui poussait près de la maison d’Anne Frank. Alors qu’un enfant peut facilement désigner un arbre dans le monde physique, le concept même d’arbre représente un défi pour les programmeurs dans le monde numérique.
Ceci résulte de la culture de la classification en vigueur au XVIIIe siècle, et plus précisément de celle du médecin et scientifique suédois Carl von Linné. Son système de classification est à la base de la nomenclature botanique contemporaine. Dans cette nomenclature, le terme arbre est inexistant car on considère que toute plante peut potentiellement devenir un arbre, selon le climat dans lequel elle se trouve.
Quand les arbres organiques rencontrent l’arbre de données donne la parole aux arbres, aux algorithmes et aux humain·es. Leurs récits visuels offrent un regard critique sur le processus de création des applications et d’autres logiciels utilisés quotidiennement. Les données ont été extraites de Wikidata en mars 2020. L’œuvre a été présentée dans le cadre de l’exposition en ligne DiVersions organisée par Constant, ainsi que lors des Colloques de Cerisy, Angles morts du Numérique, en septembre 2020.
Les arbres inclus dans cette oeuvre sont toutes les espèces appartenant aux familles suivantes :https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_tree_genera
Humain·es participant à ce travail : la greffière d’arbres An Mertens (concept), le graphiste-programmeur Gijs de Heij (code & visualisations)
Algorithms participant à ce travail: Python, Sparqle, Turtle, Jinja, Imagemagick
Ce projet a été réalisé grâce au soutien de Constant et Axel Claes.