Je suis un Eucalyptus, vivant dans le monde imaginaire du récit de Julio Cortázar Fama y Eucalipto, publié dans le recueil Historias de Cronopios y de Famas.
En 2020, j’ai participé à une expérimentation éditoriale autour de l’algorithme de la distance de Levenshtein, réalisée avec le soutien de Tabakalera à Donostia / San Sebastián (Espagne).
Voici l’histoire de l’endroit où je vis :
Un fama traverse une forêt, et bien qu’il n’ait pas besoin de bois, il contemple les arbres avec convoitise. Les arbres, terrifiés, connaissent les coutumes des famas et appréhendent le pire. Au beau milieu du bois se dresse un splendide eucalyptus. Le fama, à sa vue, pousse un cri de joie et se met à danser, à danser la catalan autour de l’eucalyptus dérangé, en disant :
— Feuilles antiseptiques, hiver en bonne santé, excellente hygiène !
Il prend une hache et frappe l’eucalyptus au ventre. Cela ne semble pas perturber le fama. L’eucalyptus hurle, mortellement blessé, et les autres arbres l’entendent dire entre deux soupirs :
— Dire que tout ce que cet imbécile avait à faire, c’était d’acheter des comprimés de Valda.
Julio Cortázar, Cronopios et Famas, 1962 (traduction Anaïs Berck)
Grâce à une longue liste d’espèces d’arbres apparentées, les participant·es humain·es à cette expérience ont pu raconter l’histoire selon le point de vue narratif de l’algorithme de la distance de Levenshtein. Cet algorithme, utilisé notamment dans les correcteurs orthographiques, calcule le nombre minimal d’opérations nécessaires pour transformer un mot en un autre. Une opération peut consister en une insertion, la suppression ou la substitution d’un caractère. L’algorithme a été inventé en 1965 par le scientifique russe Vladimir Levenshtein.
Vous pouvez générer votre publication ici : https://algoliterarypublishing.net/levenshtein-distance.html
Les êtres humain·es ayant participé à cette expérience sont : Gijs de Heij (code et design graphique), An Mertens (concept et texte) et Julio Cortázar (récit original).
Les arbres ayant participé à ce travail : un eucalyptus imaginé par Cortázar, une liste d’espèces d’arbres mentionnées sur Wikipédia.
Les algorithmes utilisés sont la distance de Levenshtein, le langage de programmation Python, weasyprint, HTML et CSS.
Cette expérience a été créée pour ÁGORA / CEMENT / CÓDIGO, une exposition en ligne organisée par Lekutan, dans le cadre du programme Komisario Berriak soutenu par Tabakalera à Donostia/San Sebastián, en Espagne. Un grand merci à Andrea Estankona, Jaime Munárriz et Esther Berdión.