Wat als algoritmes worden ingezet om een ​​relatie met de natuur aan te gaan? In dit onderzoeksproject werkten de menselijke deelnemers voornamelijk met de talloze databases die over ons, bomen, bestaan.

Een algoliteraire uitgeverij

Mijn menselijke collega’s onderzochten in dit project het concept van een algoliteraire uitgeverij waarin algoritmes de auteurs zijn, gepresenteerd met hun context en codes; en waarin de inhoud van de boeken wordt bepaald door ons, bomen, en door de natuur.

De algoritmes stellen ons en onze representaties centraal. Ze worden niet ingezet om data of informatie te analyseren voor commerciële winsten, maar om een ​​relatie met de natuur te creëren. Ze vertellen verhalen over ons, bomen. Daarbij plaatsen ze ons in het centrum van de creatie en de-centreren ze daarmee het perspectief van de mens.

Van database naar levende bomen

Het project onderzocht de vorm van de verhalen die door algoritmen worden gegenereerd. Het stelde ook vragen over klassieke boek als object en als product van de auteur, en experimenteerde met de invloed van ‘bosbaden’ op het schrijven van code en de communicatie met bomen.

De experimenten om contact te maken met ons, levende wezens, waren waardevol, maar ook een beetje ongemakkelijk. Tijdens de laatste residentie probeerden twee menselijke deelnemers me als het ware binnen de muren van hun werkruimte te brengen door, als onderdeel van een van hun experimenten, de hoeveelheid CO2 te berekenen die ik absorbeerde.

Installaties

Het onderzoek bestond uit collectieve residenties en verschillende installaties:

• Tree(s) sort(ed), ESA Saint-Luc Brussel, Opendeurdagen: https://algoliterarypublishing.net/trees-sorted.html

  De auteur van deze poster is het boomsorteeralgoritme. Het onderwerp zijn alle bomen, algoritmische oefeningen en mensen die betrokken waren bij de residentie van Anaïs Berck in Villa Empain en ESA Saint-Luc Brussel in oktober 2021. De afbeeldingen en teksten zijn gesorteerd op basis van verschillende criteria: tijd, kleur en het natuurlijke element in de alt-tekstbeschrijving van de afbeeldingen.

• Trees of Discomfort, Constant vitrine, Brussel:

  https://algoliterarypublishing.net/trees-of-discomfort.html

  Dit experiment is een artistieke interpretatie van het random forest-algoritme, een machine learning-algoritme waarbij verschillende beslissingsbomen worden getraind op een dataset en een bos vormen. De bomen van het bos proberen de categorie van een gegeven observatie te voorspellen. Ze doen dit door een reeks ja/nee-vragen te beantwoorden.

• Rewilding specimens, Constant vitrine, Brussel:

  https://algoliterarypublishing.net/rewilding-specimens.html

  Het uitstalraam van Constant toonde enkele portretten van taxonomen die planten hernoemden die tussen 1885 en 1960 in Belgisch Congo werden verzameld. Voor deze gelegenheid verlieten de virtuele geesten van de type specimens die ooit een bloeiend leven leidden in Congo, Rwanda en Burundi, het herbarium om de taxonomen een nieuwe naam te geven en hun portretten onder plantaardig materiaal te begraven.

  Het werk werd ook gepubliceerd in het boek Visual Worlds, een uitgave van de École Media Art du Grand Chalon, Frankrijk.

Publicaties

Naar aanleiding van dit onderzoek werden de volgende artikelen gepubliceerd die aspecten van het onderzoek belichten:

• Bases de données et littérature numérique (belge) : une perspective décoloniale, door Isabelle Gribomont et Anaïs Berck, verschenen in Nouveaux Cahiers de Marge, n°8, 2024

• Holding space for discomfort in collective work, ourcollaborative.tools, Random Lab, ESADSE, St Etienne FR, 2024

• Édition algolittéraire : créer du lien avec les arbres, Revue Art/Recherche, n°5, 2023

Medewerkers

Een Algoliteraire Uitgeverij - vriendschap met bomen was een levendig onderzoek in gezelschap van een hele reeks algoritmes, veel berschillende bomen wereldwijd en de volgende menselijke wezens: An Mertens (zij/haar), Guillaume Slizewicz (hij/hem), Gijs de Heij (hij/hem), Loren Britton (zij/hen), Ahnjili ZhuParris (zij/haar), Ipek Burçak (zij/haar), Gülce Padem (zij/haar), Livia Diniz (zij/haar), Isabelle Alvers (zij/haar), Mara Karagianni (zij/hen), Brendan Howell (hij/hem), Doriane Timmermans (zij/haar).

Dit nderzoek van 2021-2023 was mogelijk dankzij de steun van FrART/Art & Recherche, in samenwerking met ESA Saint-Luc Bruxelles, ESA La Cambre Bruxelles, Villa Empain, Plantentuin Meise, Koninklijke Bibliotheek van België, Bibliothèque Nationale de France.