KEYPUNCH GIRLS

Au début du 20e siècle, l'administration et les grandes entreprises vont adopter rapidement le traitement mécanographique des données de tous ordres : tenue de comptes bancaires, gestion des clients des assurances, édition des paies, stocks, gestion des trains. Les femmes sont devenues les premières travailleuses dans l'industrie des cartes perforées, le plus souvent affectées à la saisie des données, utilisant un clavier pour perforer les données sur des cartes. Le terme « opérateur de machines à cartes perforées » désigne des personnes, plus souvent des hommes, qui contrôlent d'autres machines qui traitent les données déjà perforées sur les cartes, comme les trieuses, interclasseuses, tabulatrices...

The Lady Automaton, de E. E. Kellett (1864-1950), raconte l'histoire d'un homme qui crée une femme artificielle. L'automate Amelia correspond à l'idée que les hommes se font de la parfaite lady edwardienne, une femme élégante qui se comporte bien et ne dit rien de provoquant.

Près de 400,000 miles de câbles sous-marins traversent les océans du monde. La seule connection nord-atlantique traite environ 10 000 messages par jour. En 1900, le monde est devenu un endroit connecté.The Lady Automaton, de E. E. Kellett (1864-1950), raconte l'histoire d'un homme qui crée une femme artificielle. L'automate Amelia correspond à l'idée que les hommes se font de la parfaite lady edwardienne, une femme élégante qui se comporte bien et ne dit rien de provoquant.

Les Vierges Vigilantes dont nous entendons chaque jour la voix sans jamais connaître le visage, et qui sont nos Anges gardiens dans les ténèbres vertigineuses dont elles surveillent jalousement les portes ; les Toutes-puissantes par qui les absents surgissent à notre côté, sans qu'il soit permis de les apercevoir ; les Danaïdes de l'invisible qui sans cesse vident, remplissent, se transmettent les urnes des sons ; les ironiques Furies qui, au moment que nous murmurions une confidence à une amie, avec l'espoir que personne ne nous entendait, nous crie cruellement :"J'écoute" ; les servantes toujours irritées du Mystère, les ombrageuses prêtresses de l'invisible, les Demoiselles du téléphone !" Marcel Proust consacre un passage important d'un article du Figaro du 20 mars 1907 aux "Demoiselles du téléphone" qu'il reprend dans Le côté de Guermantes

Le slogan “The Voice with a Smile", la voix qui sourit, métonymie pour décrire les opératrices de téléphonie est inventé par Theodore Vail, président d'AT&T

La première guerre mondiale recquiert un grand nombre de calculateurs humains pour produire les tables de navigation ou d'artillerie. Les hommes étant au front, une grande partie de ces computers étaient des femmes.

"Métaphores de la communication qui s'instaure grâce à elles, les demoiselles demeurent invisibles aux interlocuteurs, ce sont de pures voix désincarnées qui prêtent leurs corps à la technique, comme les oracles incarnent la parole divine, pour créer le lien." Virginie Julliard, „Une ‚femme machine’ au travail : la ‚demoiselle du téléphone’“, Quaderni, 56, 2004, pp. 23-32